Malfaçons après travaux : les bons réflexes avant de refuser de payer

Photographiez les défauts, datez les clichés, décrivez ce que vous voyez. Si l'enjeu est important, un constat d'huissier de justice ou l'avis d'un expert indépendant donne à ces éléments une force bien supérieure.

Évitez de faire réparer par une autre entreprise avant ce constat. Une fois les traces disparues, il devient très difficile de prouver ce qui existait, et l'entrepreneur pourra reprocher de ne pas avoir pu intervenir.

Envoyez un courrier ou un courriel à l'entrepreneur, et à l'architecte s'il y en a un, qui liste les défauts constatés et demande qu'il y soit remédié dans un délai raisonnable. Un simple appel téléphonique ne laisse aucune trace.

Ce courrier sert aussi à interrompre l'idée que vous auriez accepté les travaux tels quels, notamment si la réception n'a pas encore eu lieu.

Le droit des contrats permet de suspendre sa propre prestation lorsque l'autre partie n'exécute pas correctement la sienne. Cette suspension doit rester proportionnée : retenir l'intégralité d'une facture importante pour quelques finitions sera difficile à justifier.

Annoncez la retenue par écrit, en indiquant le montant et sa justification, et payez le reste. C'est la meilleure façon de montrer votre bonne foi si le dossier va plus loin.

Lorsque l'entrepreneur conteste les défauts ou ne réagit pas, une expertise devient souvent nécessaire. Elle peut être amiable, si chacun accepte le même expert, ou judiciaire. Le juge pourra ensuite ordonner les travaux de reprise ou condamner l'entrepreneur à en payer le coût.